Ett adoptivbarn kan ha svårt att ta emot kärlek och omvårdnad, även om hen behöver det. Theraplay-terapi erbjuder ett sätt att stärka interaktionen mellan förälder och barn och återskapa en bruten kontakt.”Theraplay handlar om att stärka den positiva interaktionen mellan förälder och barn”, säger psykologen och Theraplay-terapeuten Johanna Blåfield.Det handlar om en amerikansk metod som bygger på anknytningsteorin och som lyfter fram små, positiva stunder för att stärka trygghet och tillit.”Adoptivbarn har oundvikligen upplevt avbrott i sina anknytningsrelationer. Barnen har ofta en inre arbetsmodell som säger att de inte är värda att ta hand om. Med hjälp av Theraplay kan man försiktigt förändra denna inre upplevelse.”När inte ens det goda är nog – i bakgrunden finns barnets tidigare upplevelserI vardagslivet kan dessa inre arbetsmodeller hos barnet visa sig som motstånd, fientlighet, aggressivitet eller att barnet drar sig tillbaka. Hos adoptivföräldrarna kan de leda till känslor av otillräcklighet och hjälplöshet.”Jag hör ofta adoptivföräldrar säga att jag ger allt, men det räcker inte. Men det handlar inte om att föräldern har gjort något fel, det handlar om vilka upplevelser barnet råkat ut för tidigare.”Det att barnet är avvisande eller drar sig undan betyder inte att hen inte behöver närhet. Föräldern kan dock tänka att nu ska jag ge barnet utrymme och respektera hens beslut.”Adoptivbarn tar inte automatiskt emot allt gott som ges dem. Ändå är de i behov av vård och omsorg. Det är bara det att förmågan att ta emot har blivit skörare.”Adoptivbarn försöker ofta själva hantera situationerna, vilket har varit deras sätt att klara sig och skydda sig. För en utomstående kan detta se ut som självständighet, men Blåfield menar att det även i detta fall handlar om ett skört, otryggt mentalt landskap.”Att en vuxen tar ledningen kan kännas hotfullt. Theraplay bygger förtroendet för att det är okej att en vuxen säger hur man ska agera.”Det går inte att söka Theraplay-terapi för tidigt. Det finns ingen anledning att vänta tills samspelet mellan barn och föräldrar börjar knaka i fogarna.”Theraplay-terapi kan sökas strax efter det att adoptivbarnet anlänt. Behandlingsformen lämpar sig för barn i alla åldrar, från spädbarnsåldern till övergången till tonåren.”Så här fungerar TheraplayTerapiprocessen inleds med samtal och kartläggning med föräldrarna. Därefter görs några korta videor om interaktionen mellan förälder och barn, som används för att välja teman för kommande sessioner.Sedan inleds mötena med barnet. Minst en av föräldrarna och terapeuten är alltid med.”Själva Theraplay-aktiviteterna varar i ungefär en halv timme. De innehåller sensitiva interaktionslekar som görs tillsammans. Man använder ögonkontakt, kroppsspråk och alla sinnen: sånger, ramsor, omhändertagande upplevelser genom beröring och något litet att äta som föräldern ger barnet. Vi är här och nu.”Lekstunderna spelas in och ses senare tillsammans med föräldern, i syfte att överföra insikterna till vardagliga situationer.Genom terapiprocessen har många föräldrar börjat förstå varför vanliga situationer – som att gå och lägga sig eller borsta tänderna – blir till bråk. Barnet kan stelna till, explodera eller dra sig undan på grund av ett tillfälligt avbrott i kontakten med föräldern.”Theraplay hjälper att hitta konkreta sätt att locka barnet tillbaka till kontakten.”Träffarna med familjerna sker ofta 10–20 gånger. Theraplay har som mål att skapa nya kopplingar i nervbanorna i barnets hjärna, vilket kräver upprepning.Tidigt stöd och förståelse förebygger utanförskapTheraplay erbjuder även sätt att hantera barnets aggression på ett tryggt och konstruktivt sätt.”Om ett barn uppvisar skadligt beteende i en session kommer det att begränsas. Vi säger tydligt att ingen får skadas här. Samtidigt säger vi med medkänsla att vi är här för att hjälpa dig, vi vet att du egentligen inte vill skada någon.”Det finns ofta ett starkt kroppsligt minnesspår bakom ett aggressivt beteende. Någon indikation på trauma, som en gest, ett ansiktsuttryck eller en doft, utlöser en gammal otrygg upplevelse hos barnet. I vardagen kan det vara svårt att identifiera eller att stanna upp och fundera över vad som orsakar barnets aggressivitet.”Det är också bra att se till att det inte på daghemmet eller i skolan finns några faktorer som hindrar barnet från att återhämta sig.”Mer information om och mer resurser för Theraplayinspirerat arbete och identifiering av särskilda behov vid anknytning skulle annars också behövas inom småbarnspedagogiken och i skolorna.”Om de anställda inte har kunskap i ämnet kan de bli förvirrade av barnets beteende. Barnet kan exempelvis isoleras från gruppen, vilket är precis vad man inte ska göra. Barnet behöver kontakt, inte utanförskap.”Som Theraplay-terapeut har Blåfield bland annat deltagit i möten med föräldrar och personal inom småbarnspedagogiken. Hon betonar vikten av att identifiera barnets särskilda behov.”Om barnet har mycket allvarliga symptom kan det behövas en extra resurs för att stödja barnet under en viss tid. Jag jämför med att om ett barn har ett särskilt fysiskt behov, skulle hen vara berättigad att få hjälp.”Det viktigaste är att återvända till den andraSmå saker kan medföra stora förändringar. Enligt Blåfield är detta en av de viktigaste insikterna som en adoptivfamilj kan få under Theraplay-terapin.”Tidigare kunde det till exempel vara omöjligt för en familj att åka spårvagn. Sedan har en förälder uppfunnit att vi har tumbrottning på spårvagnen. Vi sitter bredvid varandra och har kontakt. Tummen följer alltid med och det behövs inga extra förberedelser.”Å andra sidan påminns vi i Theraplay-terapin att perfektion inte behövs.”Avbrott kommer i alla relationer. Det viktiga är att lära sig att återskapa kontakten.””Alltså hur vi kommer tillbaka till varandra och kan konstatera att här är vi ju igen. Genom Theraplay signalerar vi att du är helt okej. Jag tycker att det är roligt att vara med dig. Det är väldigt helande för vem som helst.”Om du är intresserad av Theraplay, uppmuntrar Blåfield dig att söka information och ta kontakt med låg tröskel.”På webbplatsen Theraplay.fi finns mycket information och kontaktuppgifter till tjänsteleverantörer. Jag kan till exempel erbjuda en första konsultation på distans för att tillsammans fundera på om terapin skulle vara till hjälp.”Att ta kontakt innebär inte att man måste engagera sig i en lång process. Ibland kan bara ett samtal eller en liten övning leda till förändring.”Man kan börja experimentera lite lätt där hemma, till exempel med några små aktiviteter.”Maija KomonenSkribenten arbetade som praktikant inom socialt arbete på Interpedia under våren 2025Kontaktuppgifter:Theraplay.fiJohanna Blåfield, Aatos-klinikka